Город древних - Страница 100

100

Эрея расслабила и опустила напряжённо сжатые кулачки, упёртые мне в грудь. А ведь я даже и не заметил, что они там были. Потом, тихонько всхлипывая, прижалась ко мне и положила свою голову на моё плечо. И я почувствовал, как её влажная щека коснулась моей шеи.

– Тихо, – прошептал я, продолжая гладить её по голове, боясь шевельнуться, чтобы не спугнуть это мгновение.

И Эрея постепенно стала успокаиваться.

А потом внезапно, без какой-либо причины повернулся некий винтик в моём сознании, и формат моего восприятия реальности мгновенно изменился.

И произошло следующее.

Я множеством фасеточных глаз, будто со стороны, смотрел на притягательный и такой лакомый и тёплый комок – источник эмоций. Он звал нас. От него исходили такие пленительные эманации!

Мы давно не чувствовали и не видели подобного. Они разбудили нас. И сейчас мы двигались к их источнику. Такому яркому и живому. Такому сладостному и желанному. Нас гнал проснувшийся вместе с нами голод. Нас гнал страх. Мы боялись, что источник достанется кому-то ещё. Мы знали, что он мог привлечь Старших. Мы чувствовали их хоть и далёкое, но присутствие. Однако они пока не видели источника.

Нам повезло больше. Источник находился всего в нескольких десятках метров от нас.

И мы понеслись к нему.

Но вдруг он стал таять. Его сила будто пыталась скрыть от нас его обладателя. И поэтому мы с удвоенной энергией в едином порыве рванулись к месту в пространстве, где последний раз нами чувствовалось присутствие столь сладостной и желанной еды. Голод давал силы. Голод толкал нас вперёд.

Источник ещё не исчез, но почти растворился в пространстве. Нужно было успеть. До него оставались буквально метры.

Всё, он перед нами. Мы успели.

Радость обуяла нас. Тут было два источника. Просто второй был очень слаб и даже на фоне угасающего первого был незаметен.

Но сейчас, когда рядом были мы, оба источника начали гореть, как яркое пламя.

Пламя страха.

Еда. Вот она, перед нами.

Мы кинулись к ней, стараясь обогнать друг друга и успеть урвать свою часть силы, свою часть жизни.

Жизни встреченных источников.

Но всё внезапно изменилось.

Здесь оказалось три источника.

Самый яркий, первый источник окутала сила, способная его защитить, но неспособная причинить нам хоть какой-то вред. Стоит только подождать – и защита спадёт.

Мы будем ждать.

Второй источник окутался силой, способной ранить, но неспособной убить нас. И он стал гаснуть и перестал быть нам интересен. Он нам не нужен, поняли мы.

Но самое главное – мы увидели, как появился третий источник, которого ещё мгновение назад здесь не было. Которого здесь не могло быть.

Старший.

Мгновенная радость сменилась страхом. Мы не понимали, что произошло.

Вот она, еда. Но между нами и ею встал третий источник. Источник смерти. Силы и смерти. Силы, способной поглотить нас всех, и смерти, способной уничтожить нас полностью.

Мы взвыли. От голода. От страха. От злости.

Еда была так близка!

Но откуда здесь Старший?

Они ещё не знали об источниках. Они не могли успеть раньше нас.

Откуда здесь взялся такой сильный Старший? Такие, как он, перестали существовать ещё до великого сна. Откуда он?

Это было последним видением.

Дальше была лишь смерть.

Мы погибали.

Старший уничтожал нас. Он забирал наши способности и забирал наши жизни. Нас становилось всё меньше.

Вдруг он прекратил нас убивать, но не давал нам уйти. И мы поняли, что он предлагает служить ему. Он обещает оставить нам жизни, но мы должны стать его вечными слугами.

Мы и раньше служили Старшим. И мы сказали ему об этом. Они заботились о нас, а мы помогали им.

Он ответил, что знает об этом. И готов взять на себя обязанности заботы о нас, но мы должны служить и беспрекословно подчиняться ему.

И мы согласились. Ведь нас, Младших, и создали для этого. Наше предназначение – служить.

Правда, очень давно уже не было Старших, способных обуздать нашу силу. А этот смог. И мы согласились. Мы принесли ему Клятву служения. И он принял её.

А когда мы стали его слугами, мы сказали, что нам нужен дом. Мы не можем существовать без него, иначе погибнем.

И он нам его дал. Это был самый странный и самый необычный дом за всё время нашего существования.

У нового хозяина не было ничего, что могло бы вместить все наши сущности, чтобы не разрушить эту вещь или предмет. И мы не понимали, что он нам сможет предложить взамен нашего служения.

Но он нашёл выход.

Нашим домом стало его ментальное тело.

Для нас это было немного непривычно и не очень уютно. Но Старший предложил нам поселиться в нём. И это было всё равно намного лучше того, где мы влачили своё существование сейчас.

Тем более Старший дал позволение нам самим в дальнейшем позаботиться о своём новом доме, лишь бы это никак не повредило ему самому.

И мы с удовольствием выполнили его первый приказ.

Вселились в него.

Нас переполняла давно забытая радость.

У нас появилась цель. Служить.

Мы вернули себе смысл нашего существования. Служить.

Мы стали нужны.

Но когда наступило полное единение с нашим новым Повелителем, мы увидели то, на что должны были обратить внимание сразу.

Мы все разом поняли-почувствовали-осознали: это не Старший.

Это кто-то другой. Кто-то более опасный.

Сначала мы подумали, что это кто-то из тех, кто уничтожил Старших.

Но это было не так. Отзвук его силы хотя и был схож с отпечатком сил давнего врага Старших, но всё-таки нёс какую-то странную, необычную закрепляющую печать.

Печать, чуждую этому пространству и времени. Печать, чуждую этому миру.

100